В самом начале XIX века фермер Джон Белл перевез семейство из Северной Каролины в долину Красной реки, что в штате Теннесси. Там существовала община, в которой Беллы и поселились, расчищая поля, приобретая землю и возведя добротный дом. Белл был мужчиной, далеким от суеверий, но именно ему пришлось столкнуться с необъяснимым феноменом.
Все началось вечером 1817 года стуком в стену — как будто кто-то просился внутрь. Выглянув на улицу Джон никого не увидел, но на следующий день стук повторился. Каждый день он звучал все громче и громче, пока стены, наконец, не начали ходить ходуном. Белл с сыновьями неоднократно совершал обходы, однако поймать хулигана им так и не удалось. Затем стук сменился новой напастью — младшие дети стали жаловаться, что кто-то грызет ножки их кроватей, сдергивает с них одеяла и вырывает подушки. Самую юную девочку, Бетси, невидимая сила таскала за волосы и оставляла отметины на ее теле. Наконец, в доме зазвучал еле различимый женский голос, нараспев читающий церковные гимны.
Белл поделился происходящим с друзьями, которые решили переночевать в неспокойном доме — нечто потревожило и их. Слухи о «Ведьме Беллов» поползли по округе и докатились до будущего президента США Эндрю Джексона, с которым Джон Белл служил в армии. Эндрю отправился к старому другу, по пути отмечая странное поведение лошадей. В доме нечистая сила напала на одного из приехавших с Джексоном мужчин — он описывал контакт как сотни маленьких коготков, вонзившихся в его тело. Попутно ведьма мешала подросшей Бетси, встречавшейся с соседским юношей — полтергейст не оставлял молодых людей ни на секунду, хохоча над влюбленными и нашептывая девушке расстаться с ухажером. Нервы ее не выдержали, и она расторгла помолвку. Джон из-за непрекращающегося нервного истощения заболел и умер зимой 1820 года. Говорят, что голос ведьмы объявил собравшимся о том, что это она подменила лекарство ядом.
Случай Беллов стал одним из немногих документально засвидетельствованных прецедентов с потусторонними силами, и хотя загадка ведьмы так и не была разрешена, бытует мнение, что ею была престарелая соседка Джона, уверенная, что он обманом завладел частью ее земель и поклявшаяся на смертном одре отомстить обидчику.
Душераздирающую историю на экране попытался воссоздать Кортни Соломон, режиссер крайне неудачного «Подземелья драконов». Грубо говоря, «Призрак Красной реки» тоже вышел противоречивым — пугающий бу-эффектами, он весьма вольно обходится с лежащей в его основе историей и прямо указывает всех виновных.
Джон Белл здесь не просто несчастный фермер, а последний подлец, захвативший земли деревенской ведьмы и оправданный церковным судом, причем это далеко не главное его преступление. И по мере развития сюжета мы видим, что под проделки именитого полтергейста Соломон подводит вполне материальный базис, отказываясь от канонов и приходя к совершенно новому финалу. Критика картину разгромила, а Соломон больше не садился в режиссерское кресло, отдавшись продюсированию, хотя точку в истории ведьмы Беллов он так и не поставил.
В конце 2005-го Риз Уизерспун решила спродюсировать хоррор «Наши семейные неприятности*» и исполнить в нем ведущую партию — женщины, возвращающейся в родительский дом в Теннесси, чтобы узнать, что двухсотлетняя легенда о ведьме имеет к ней самое непосредственное отношение. Проект, кстати, так и завис где-то на сценарной стадии и не известно, будет ли в итоге реализован.
Больше новостей и быстрее, чем на сайте, в Telegram-канале Настоящее кино. Подписывайтесь!
